Alle ritten tellen mee: wat het Hof van Cassatie verandert voor reistijd als arbeidstijd
Op 23 november 2022 heeft het Hof van Cassatie een uitspraak gedaan met grote gevolgen voor bedrijven met mobiele werknemers. Door bepaalde ritten als daadwerkelijke arbeidstijd te kwalificeren, worden diepgewortelde gewoonten in veel sectoren op hun kop gezet. En laten we eerlijk zijn: het nieuws is... als een niet-aangetekende brief voorbijgegaan.
Een uitspraak die alles verandert (of bijna)
De zaak betrof een mobiele werknemer die verplicht was een bedrijfsvoertuig te gebruiken, een door de werkgever opgelegd schema te volgen en tijdens zijn verplaatsingen bereikbaar te blijven. Klassiek, toch? Wat minder klassiek is, is dat het Hof van Cassatie oordeelde dat de reistijd tussen zijn woning en de eerste of laatste klanten van de dag als daadwerkelijke arbeidstijd moet worden beschouwd.
📌 Referentie van het arrest : Cass. soc. 23 november 2022, n° 20-21.924
Ter herinnering: tot nu toe maakte artikel L.3121-4 van de Arbeidswet duidelijk onderscheid tussen de "woon-werkrit" en de "daadwerkelijke arbeidstijd". Dat is nu niet meer zo eenvoudig. Deze koerswijziging is ook in lijn met de Europese rechtspraak.
Maar wat is nu eigenlijk een rit met "daadwerkelijke" arbeidstijd?
De Arbeidswet definieert daadwerkelijke arbeidstijd als de periode waarin de werknemer ter beschikking staat van de werkgever, diens instructies opvolgt en zich niet vrij kan bezighouden met persoonlijke zaken. Een technicus op de weg tijdens de woon-werkrit, bereikbaar en gestuurd door een nauwkeurig schema... voldoet aan al deze criteria.
En daar wringt het schoentje: veel werkgevers blijven deze beslissing negeren, uit onwetendheid of simpelweg uit gewoonte. Gevolg: ze lopen het risico op grote loonvorderingen als ze meerdere jaren aan onaangepaste praktijken moeten rechtzetten.
Waarom is deze uitspraak onopgemerkt gebleven?
Heel eenvoudig omdat gewoonten hardnekkig zijn. De meeste werkgevers blijven zich baseren op de klassieke versie van artikel L.3121-4. Toch evolueert het recht, en het juridische risico wordt alleen maar groter.
Veel bedrijven weten nog steeds niet dat alle ritten nu opnieuw kunnen worden gekwalificeerd. En dat geldt niet alleen voor grote bedrijven: ook kmo's en zelfs organisaties met minder dan 10 werknemers kunnen worden getroffen zodra ze mobiele technici in dienst hebben en geen rekening houden met de reistijd van huis naar de interventieplaats.
Concreet, wat zijn de gevolgen voor werkgevers?
Naast de evidente noodzaak om de extra uren door reistijd te vergoeden, moeten werkgevers vooral een nieuwe houding aannemen:
- Ritten optimaliseren om onnodige overschrijdingen te voorkomen,
- De planning rationaliseren door rekening te houden met het daadwerkelijke vertrekpunt van de werknemer,
- Rapportagemodellen herzien om deze nieuwe criteria te integreren.
Cadulis en reistijd: van beperking naar kans
Cadulis heeft deze ontwikkeling niet afgewacht om het belang ervan te voorzien. Ons platform houdt nu al rekening met alle ritten bij het berekenen van de interventietijden. En dat is nog niet alles:
- De ritten worden automatisch berekend vanaf het vertrekadres van de werknemer (thuis of depot),
- Gedetailleerde exports maken het mogelijk om de tijd op de weg te visualiseren,
- Deze gegevens zijn herbruikbaar voor dashboards die nuttig zijn voor zowel HR als de operationele directie.
De onverwachte bonus? Door deze tijden te analyseren, passen sommige bedrijven nu hun rekruteringsstrategie aan: de locatie van de werknemer wordt een even belangrijk criterium als zijn vaardigheden.
Wat zijn de risico's van het negeren van deze wending?
Deze uitspraak negeren is spelen met vuur boven een vat onbetaalde overuren. Bij een geschil kan de regularisatie zich over meerdere jaren uitstrekken. Voor een werknemer met veel anciënniteit, of een groep technici, kan de rekening al snel een eindejaarsbonus doen verbleken tot wisselgeld voor het aperitief.
De echte uitdaging: mentaliteiten veranderen
De echte uitdaging is niet technisch. Het is cultureel. Zolang het de norm blijft om ritten als een "vage tussenfase" te beschouwen, blijven bedrijven op goed geluk varen — met het risico te stranden op de juridische klippen.
En als we de tijd op de weg eindelijk zouden erkennen voor wat het echt is? Werk.
Tot slot: beter voorkomen dan genezen
Deze uitspraak is een keerpunt. Geen tsunami, maar een trage en zekere onderstroom. De herkwalificatie van reistijd als daadwerkelijke arbeidstijd negeren is een onnodig risico nemen. Het is dus dringend nodig om:
- In overeenstemming te komen met de huidige wetgeving,
- Tools te gebruiken die hiermee rekening houden,
- Een beperking om te zetten in een hefboom voor operationele prestaties.
Reistijd is niet langer een blinde vlek. Het is waardevolle data. Mits je het op tijd ziet aankomen.
