Alle ritten tellen mee: wat het Hof van Cassatie verandert voor reistijd als arbeidstijd
Op 23 november 2022 heeft het Hof van Cassatie een baanbrekend arrest uitgesproken voor bedrijven met mobiele werknemers. Door bepaalde ritten te herkwalificeren als daadwerkelijke arbeidstijd, worden diepgewortelde gewoontes in veel sectoren op hun kop gezet. En laten we zeggen dat het nieuws... niet bepaald als een aangetekende brief is aangekomen.
Een uitspraak die alles (of bijna alles) verandert
De zaak betrof een mobiele werknemer die verplicht was een bedrijfswagen te gebruiken, een door de werkgever opgelegd schema te volgen en tijdens zijn verplaatsingen bereikbaar te blijven. Klassiek, toch? Wat minder klassiek is, is dat het Hof van Cassatie oordeelde dat de reistijd tussen zijn woning en zijn eerste of laatste klanten van de dag als daadwerkelijke arbeidstijd moet worden beschouwd.
📌 Referentie van het arrest : Cass. soc. 23 november 2022, n° 20-21.924
Ter herinnering: tot nu toe maakte artikel L.3121-4 van de Arbeidswet een duidelijk onderscheid tussen de "woon-werkverplaatsing" en de "daadwerkelijke arbeidstijd". Dat is nu niet meer zo eenvoudig. Deze koerswijziging is bovendien in overeenstemming met de Europese rechtspraak.
Maar wat is nu precies een rit met "daadwerkelijke" arbeidstijd?
De Arbeidswet definieert daadwerkelijke arbeidstijd als de tijd waarin de werknemer ter beschikking staat van de werkgever, diens instructies opvolgt en zich niet vrij kan wijden aan persoonlijke bezigheden. Een technicus onderweg tijdens de woon-werkrit, bereikbaar en gestuurd door een nauwkeurig schema... voldoet aan al deze criteria.
En daar wringt het schoentje: veel werkgevers blijven deze beslissing negeren, uit onwetendheid of pure inertie. Gevolg: ze lopen het risico op forse loonterugvorderingen als ze meerdere jaren van onaangepaste praktijken moeten regulariseren.
Waarom is deze uitspraak onopgemerkt gebleven?
Heel eenvoudig omdat gewoontes hardnekkig zijn. De meeste werkgevers blijven zich baseren op de klassieke versie van artikel L.3121-4. Maar het recht evolueert, en het juridische risico neemt alleen maar toe.
Veel bedrijven weten nog steeds niet dat alle ritten nu kunnen worden hergekwalificeerd. En dat geldt niet alleen voor grote bedrijven: ook KMO’s en zelfs organisaties met minder dan 10 werknemers kunnen betrokken zijn zodra ze mobiele technici in dienst hebben en geen rekening houden met de reistijd van thuis naar de interventieplaats.
Concreet, wat zijn de gevolgen voor werkgevers?
Naast de evidente noodzaak om de extra uren voor deze verplaatsingen te vergoeden, moeten werkgevers vooral een nieuwe houding aannemen:
- Optimaliseer de ritten om onnodige overschrijdingen te vermijden,
- Rationaliseer de planning door rekening te houden met de werkelijke vertrekplaats van de werknemer,
- Herzie de rapportagemodellen om deze nieuwe criteria te integreren.
Cadulis en reistijd: van beperking naar kans
Cadulis heeft niet op deze uitspraak gewacht om op deze uitdaging in te spelen. Ons platform houdt nu al rekening met alle ritten bij het berekenen van de interventietijden. En dat is nog niet alles:
- De ritten worden automatisch berekend vanaf het vertrekadres van de werknemer (thuis of depot),
- Gedetailleerde exports maken het mogelijk om de tijd op de weg te visualiseren,
- Deze gegevens zijn herbruikbaar voor managementdashboards, nuttig voor zowel HR als operationeel management.
De onverwachte bonus? Door deze tijden te analyseren, passen sommige bedrijven nu hun rekruteringsstrategie aan: de locatie van de werknemer wordt net zo belangrijk als zijn of haar vaardigheden.
Wat zijn de risico’s van het negeren van deze wending?
Deze uitspraak negeren is spelen met vuur boven een vat onbetaalde overuren. In geval van een geschil kan de regularisatie zich over meerdere jaren uitstrekken. Voor een oude werknemer, of een groep technici, kan de rekening snel een eindejaarsbonus doen verbleken tot wisselgeld voor het aperitief.
De echte uitdaging: mentaliteiten veranderen
De echte uitdaging is niet technisch. Het is cultureel. Zolang het de norm blijft om ritten te beschouwen als een "vage tussenfase", zullen bedrijven op zicht blijven varen — met het risico te stranden op de juridische klippen.
En als we de tijd op de weg eindelijk erkennen voor wat het werkelijk is? Werk.
Tot slot: beter voorkomen dan terugbetalen
Deze uitspraak markeert een keerpunt. Geen tsunami, maar een trage en zekere onderstroom. De herkwalificatie van reistijd als daadwerkelijke arbeidstijd negeren, is een onnodig risico nemen. Het is dus dringend noodzakelijk om:
- In overeenstemming te komen met het huidige recht,
- Tools te gebruiken die hiermee rekening houden,
- Een beperking om te zetten in een hefboom voor operationele prestaties.
Reistijd is geen blinde vlek meer. Het is waardevolle data. Op voorwaarde dat je het op tijd ziet aankomen.
